Entendemos por exclusión social situaciones culturales, económicas o laborales de desigualdad, que marginan a personas situándolas por debajo de los umbrales de la miseria, que les impide incluso conocer y acceder a los recursos sociales disponibles.
En estas situaciones también se da injusticia social, que impiden el acceso en condiciones de igualdad a los grupos más vulnerables dentro del entramado social.
En estos grupos se encuentran:
- jóvenes
- mujeres
- personas con discapacidad
- población inmigrante
- personas drogodependientes
- entre otros... 

Existe una gran cifra de jóvenes que por causas y situaciones múltiples se encuentran alejados de los ámbitos culturales y en una situación de riesgo de exclusión social. 
Por un lado podemos ver que uno de los factores de esta exclusión educativa. En la que se puede presentar de diferentes formas que da a la imposibilidad al sistema formal educativa o la pérdida de la pertenencia en los cauces de educación. Mucho de los jóvenes abandonan la educación reglamentada y por lo tanto carecen de ciertos conocimientos, que puede ser la causa para encontrar un empleo. Ya que abandonan el sistema escolar antes de la edad o una vez llegada. 
Esto puede ser la causa que da al desempleo. El trabajo constituye la principal fuente de integración social ya sea por recursos económicos, participación, satisfacción personal, etc... 
Otra de las causas que se pueden ver en estos grupos seria jóvenes pertenecientes a familias desestructuradas, ya sea porque en su núcleo familiar le falte un modelo principal, quiero decir el padre o la madre, o también se puede dar en familias estables. Pueden pertenecer a sectores sociales desfavorecidos pero también a sectores social y económicamente integrados.  Pueden a ver situaciones donde la pobreza también sea un factor que condicione a que haya una exclusión.